Είναι το Πακιστάν ένας επικίνδυνος ταξιδιωτικός προορισμός; Γιατί απέκτησε η χώρα τόσο άσχημη φήμη για τον διεθνή και εγχώριο τουρισμό; Διαβάστε τι ισχύει πραγματικά αλλά και όσα χρειάζεται να γνωρίζετε για το πρωτόκολλο ασφαλείας για τους επισκέπτες της.
Τρομοκρατία
Η ταραχώδης ιστορία του Πακιστάν καταγράφει μια σειρά αρνητικών γεγονότων, τα οποία υπήρξαν εξαιρετικά επιβλαβή για τη φήμη της χώρας σε παγκόσμιο επίπεδο. Η πηγή αυτών των γεγονότων δεν ήταν άλλη από την έντονη τρομοκρατική δραστηριότητα που ταλάνιζε την ευρύτερη περιοχή. Κάπως έτσι, και σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα ασφαλείας, το Πακιστάν βρέθηκε στη μαύρη λίστα των ταξιδιωτικών προορισμών, όπου και παρέμεινε επί σειρά ετών.
Σε μια προσπάθεια αναστροφής του αρνητικού κλίματος που είχε δημιουργηθεί γύρω από το όνομά του σε επίπεδο ασφαλείας, το Πακιστάν αποφάσισε την εγκατάσταση φράχτη 2.600 χιλιομέτρων κατά μήκος των χερσαίων συνόρων του με το Αφγανιστάν. Είχε παρατηρηθεί ότι το βόρειο (και πιο όμορφο) κομμάτι της χώρας, λόγω του ορεινού εδάφους του, ήταν ιδιαίτερα ευάλωτο και ευνοούσε τέτοιου τύπου τρομοκρατικές επιδρομές. Η “Αχίλλειος πτέρνα”, και το βασικό σημείο εισόδου τρομοκρατικών ομάδων προς το Πακιστάν, παρέμεναν τα Αφγανικά σύνορα.
Η αλήθεια είναι ότι ο συγκεκριμένος φράχτης ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων μεταξύ των τοπικών φυλών Pashtun. Οι άνθρωποι αυτοί, που ζούσαν και στις δύο πλευρές των συνόρων, υποχρεώθηκαν να εγκατασταθούν είτε στο Αφγανιστάν είτε στο Πακιστάν, και να αποχωριστούν μια για πάντα από τους υπόλοιπους συγγενείς και φίλους τους.
Αν εξαιρέσει κανείς τον κοινωνικό αντίκτυπο, η εγκατάσταση του φράχτη αποδείχθηκε αποτελεσματική, μειώνοντας σταδιακά την τρομοκρατική δραστηριότητα. Σήμερα, το βόρειο τμήμα του Πακιστάν θεωρείται μια από τις πιο ασφαλείς περιοχές σε ολόκληρη τη χώρα. Μέρος της επιτυχίας αυτής οφείλεται και στην παρουσία του στρατού, ο οποίος έχει μεριμνήσει για την ασφάλεια των ξένων επισκεπτών, καταγράφοντας την είσοδο/έξοδό τους ανά περιοχή, αλλά και προσφέροντας τους δωρεάν συνοδεία. Μπορείτε να διαβάσετε παρακάτω περισσότερες πληροφορίες για τη διαδικασία που οφείλετε να ακολουθήσετε κατά τις οδικές μετακινήσεις σας στην χώρα (ενότητα “Σημεία Ελέγχου – Εγγραφή Τουριστών”).
Οφείλω, όμως, να σας ενημερώσω ότι κάποιες περιοχές του Πακιστάν παραμένουν σε κατάσταση αναταραχής και θεωρούνται ακόμα ως υψηλού κινδύνου (Κασμίρ, Μπαλοτσιστάν, σύνορα με Αφγανιστάν κ.λ.π.). Η είσοδος σε αυτές τις περιοχές δεν επιτρέπεται σε τουρίστες. Ακόμα κι αν προσπαθήσετε να μπείτε κρυφά, σίγουρα θα σας εντοπίσουν σε κάποιο σημείο της διαδρομής και θα σας στείλουν πίσω. Οπότε, προτείνω να μην το επιχειρήσετε καν. Μπορεί να σας φανεί άδικο, δεδομένου ότι δεν υπάρχει ο αντίστοιχος περιορισμός για τους ντόπιους, αλλά -πιστέψτε με- γίνεται για τη δική σας ασφάλεια. Εφόσον επιθυμείτε να επισκεφθείτε κάποιο εθνικό πάρκο ή αξιοθέατο εντός της απαγορευμένης για εσάς ζώνης, μπορείτε να αιτηθείτε σχετική άδεια. Εν τούτοις, εάν κριθεί ότι διακυβεύεται η ασφάλειά σας, οι πιθανότητες να λάβετε την εν λόγω άδεια είναι μηδενικές. Για περισσότερες λεπτομέρειες, ανατρέξτε στην σχετική ενότητα (“Ειδική Άδεια για Πρόσβαση σε Απαγορευμένες Περιοχές”) παρακάτω.
Διαδηλώσεις και Διαμαρτυρίες
Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής μας στο Πακιστάν (Απρίλιος 2021), ξέσπασαν πολλές βίαιες διαδηλώσεις εναντίον της Γαλλίας. Υποκινητές των διαδηλώσεων ήταν κάποιες εξτρεμιστικές ισλαμιστικές οργανώσεις, ως αντίδραση σε μια σειρά γελοιογραφιών του Προφήτη Μωάμεθ που δημοσιεύθηκαν στο γαλλικό περιοδικό Charles Hebdo.
Με το φόβο να βρεθούμε στο στόχαστρο ακραίων εκδηλώσεων ως τουρίστες, η Πρεσβεία μας συμβούλευσε να αποφύγουμε προληπτικά πόλεις όπως η Λαχώρη και η Μουλτάν, όπου οι διαδηλώσεις ήταν αρκετά έντονες. Εμείς, παρόλα αυτά, αποφασίσαμε να μην αλλάξουμε το αρχικό μας πλάνο, αλλά να κινηθούμε με περισσότερη προσοχή. Στη Λαχώρη δεν αντιμετωπίσαμε κανένα πρόβλημα, όταν όμως φτάσαμε βράδυ στη Μουλτάν, προς έκπληξή μας, μάς ζητήθηκε έγγραφο NOC προκειμένου να κάνουμε check in στο ξενοδοχείο μας. Το έγγραφο NOC απαιτείται σε περιοχές υψηλού κινδύνου, στις οποίες οι ξένοι εισέρχονται μόνο κατόπιν ειδικής άδειας.
Με τη βοήθεια ενός ισχυρού προσώπου που είχαμε γνωρίσει την προηγούμενη μέρα, καταφέραμε τελικά να βρούμε ξενοδοχείο χωρίς να προσκομίσουμε το NOC. Ωστόσο, το προσωπικό επέμενε να μας συνοδέψει ακόμα και στο πλησιέστερο σουπερμάρκετ! Παράλληλα, μας ενημέρωσαν ότι θα χρειαζόμασταν αστυνομική συνοδεία για να κινηθούμε εντός της πόλης. Ευτυχώς, την επόμενη μέρα όλοι φάνηκαν πιο χαλαροί και δεν μας έφεραν αντίρρηση στο να κυκλοφορήσουμε μόνες μας. Αξίζει να σημειωθεί, ότι οι κάτοικοι της Μουλτάν ήταν εξαιρετικά φιλικοί και ευγενικοί απέναντί μας, οπότε η σύντομη παραμονή μας στην πόλη ευτυχώς δεν επέφερε “παρατράγουδα”.
Σε γενικές γραμμές, θα σας συμβούλευα να προσπαθήσετε να ενημερώνεστε για το τι συμβαίνει στη χώρα καθ’ όλη τη διάρκεια της παραμονής σας. Καλό είναι να αποφεύγετε μέρη όπου τα πράγματα μπορεί να βγουν γρήγορα εκτός ελέγχου, και κυρίως συγκεντρώσεις που ενδέχεται να οδηγήσουν σε ταραχές ή συγκρούσεις.
Πανδημία
Αναφορικά με την πανδημία, οι περισσότερες περιοχές του Πακιστάν (κυρίως εκτός των μεγάλων πόλεων), μας φάνηκαν απολύτως ασφαλείς. Ήδη κατά τη φάση του προγραμματισμού του ταξιδιού μας, ενημερωθήκαμε ότι για να εισέλθουμε στην επαρχία Γκίλγκιτ-Μπαλτιστάν (στο βόρειο Πακιστάν) θα χρειαζόμασταν αρνητικό PCR τεστ. Και πραγματικά μας ζητήθηκε να επιδείξουμε το εν λόγω πιστοποιητικό δύο με τρείς φορές κατά τη διάρκεια της διαδρομής. Αυτό μας έκανε να αισθανθούμε ότι η χώρα λαμβάνει σοβαρά την τρέχουσα επιδημιολογική κατάσταση, και ότι καταβάλλει προσπάθεια να προστατεύσει ιδιαιτέρως τους κατοίκους των απομακρυσμένων περιοχών.
Δυστυχώς, η κατάσταση άλλαξε δραματικά όταν επισκεφθήκαμε τις μεγάλες πόλεις. Ένας σημαντικός αριθμός ατόμων δεν φορούσε καθόλου μάσκα, αδιαφορώντας για τα μέτρα προστασίας. Ωστόσο, για μια ακόμα φορά οι πακιστανικές αρχές έδειξαν να προσπαθούν να επιβάλλουν την τάξη. Τα περισσότερα (αν όχι όλα) τουριστικά μέρη παρέμεναν κλειστά, ενώ βιώσαμε νυχτερινές απαγορεύσεις κυκλοφορίας, αλλά και περιορισμούς στις εμπορικές δραστηριότητες.
Υποδομές Οδικού Δικτύου
Οι υπάρχουσες κακές υποδομές στο οδικό δίκτυο κυρίως του Βορείου Πακιστάν (το οποίο, παρεμπιπτόντως, είναι και το πιο τουριστικό), συνδυαστικά με τις συχνές κατολισθήσεις, είναι ξεκάθαρα ο υψηλότερος κίνδυνος που θα αντιμετωπίσετε στο ταξίδι σας. Πολλά ατυχήματα καταγράφονται καθημερινά και, από όσα είδαμε και βιώσαμε κι εμείς οι ίδιες, μπορούμε αδιαμφισβήτητα να επιβεβαιώσουμε την επικινδυνότητα.
Οι χειρότεροι δρόμοι από τους οποίους περάσαμε ήταν οι εξής:
- Ο δρόμος προς Fairy Meadows
- Η διαδρομή Γκίλγκιτ-Σκαρντού (σχεδόν ολόκληρη)
- Ορισμένα κομμάτια της διαδρομής προς Τσιτράλ
- Κοιλάδες Καλάς
Σημεία Ελέγχου – Εγγραφή Τουριστών
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σας στο Πακιστάν θα πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για μια σειρά από αστυνομικούς ελέγχους σε διάφορα σημεία της διαδρομής. Οι τουρίστες οφείλουν να υποβληθούν σε υποχρεωτική εγγραφή κατά την είσοδο/έξοδο τους από κάθε σημείο ελέγχου. Για να επιταχύνετε τη διαδικασία, βεβαιωθείτε ότι έχετε πολλά αντίγραφα διαβατηρίου/βίζας μαζί σας, καθώς θα σας ζητηθεί να προσκομίσετε ένα σετ κάθε φορά. Οι συχνότεροι αστυνομικοί έλεγχοι πραγματοποιούνται στο Βόρειο Πακιστάν, στη διαδρομή από Ισλαμαμπάντ προς Χούνζα.
Σε ορισμένες περιοχές που θεωρούνται πιο επικίνδυνες για τους τουρίστες, σας παρέχεται δωρεάν ένοπλη συνοδεία ενός ή περισσοτέρων αστυνομικών ασφαλείας. Οι περισσότερες από αυτές τις περιοχές δεν αποτελούν πλέον πραγματικό κίνδυνο, όμως σύμφωνα με το πρωτόκολλο που εξακολουθεί να βρίσκεται σε ισχύ, η τοπική αστυνομία οφείλει να διασφαλίσει ότι οι τουρίστες δεν θα εκτεθούν σε οποιοδήποτε είδος κινδύνου. Οι συνοδοί ασφαλείας δεν θα σας ενοχλήσουν καθόλου, τουναντίον είναι πολύ φιλικοί και ενδιαφέρονται πραγματικά για την προσωπική σας ακεραιότητα.
Ειδική Άδεια για Πρόσβαση σε Απαγορευμένες Περιοχές
Ως τουρίστες, είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι μπορείτε να εισέλθετε σε ορισμένες περιοχές υψηλού κινδύνου στο Πακιστάν, μόνο εφόσον έχετε προηγουμένως λάβει σχετική άδεια από τις τοπικές αρχές.
Οι συγκεκριμένες απαγορευμένες ζώνες είναι οι ακόλουθες:
- Διάφορες περιοχές στο Αζάντ Τζαμού και Κασμίρ
- Ολόκληρη η επαρχία του Μπαλοτσιστάν. Είναι εξαιρετικά δύσκολο να δοθεί άδεια ελεύθερης μετακίνησής σας στο Μπαλοτσιστάν, εξαιτίας των συνεχών αναταραχών και τρομοκρατικών επιθέσεων που έχουν καταγραφεί. Κατ’ εξαίρεση, και μόνο για τους τουρίστες που εισέρχονται στο Πακιστάν από τα σύνορα με Ιράν, η άδεια αυτή χορηγείται με συνοπτικές διαδικασίες προκειμένου οι τουρίστες να βγουν άμεσα από την ευρύτερη περιοχή. Εάν θέλετε να αιτηθείτε την είσοδό σας στο Μπαλοτσιστάν, καλύτερα να εστιάσετε στα άκρως τουριστικά αξιοθέατα, όπως κάποια Εθνικά Πάρκα, φρούρια, και παραλίες.
- Η πόλη Μουλτάν (μη ρωτήσετε γιατί, αλλά κατά τη διάρκεια της επίσκεψής μας, μας ζητήθηκε το έντυπο NOC για να πραγματοποιήσουμε ένα απλό check in στο ξενοδοχείο μας)
- Η περιοχή πλησίον των συνόρων με Αφγανιστάν
Πριν προγραμματίσετε την επίσκεψή σας σε αυτές τις περιοχές, βεβαιωθείτε ότι έχετε υποβάλλει αίτηση για έγγραφο NOC μεμονωμένα ή μέσω ταξιδιωτικού πράκτορα. To NOC είναι ένα νομικό έγγραφο που εκδίδεται από την κυβέρνηση μέσω μιας αρκετά περίπλοκης και χρονοβόρας διαδικασίας. Επειδή δε γνωρίζαμε ότι το NOC ήταν προ-απαιτούμενο, δεν καταφέραμε να συγκεντρώσουμε αρκετές πληροφορίες ενώ ήμασταν ήδη στο Πακιστάν, προκειμένου να καταθέσουμε την αίτησή μας.
Πιθανότατα, επειδή ο τουρισμός στις εν λόγω περιοχές δεν είναι τόσο διαδεδομένος, η διαδικασία αίτησης NOC για τουριστικούς σκοπούς δεν είναι σαφώς οριοθετημένη. Παρόλα αυτά, μετά από εκτεταμένη έρευνα που έκανα στο διαδίκτυο, διαπίστωσα ότι ο καταλληλότερος φορέας για την υποβολή αιτήματος NOC είναι το Υπουργείο Εσωτερικών στο Ισλαμαμπάντ. Απαιτούνται έξι (6) εβδομάδες προκειμένου να γίνει η επεξεργασία της αίτησής σας, και -εφόσον εγκριθεί- η χορήγηση της σχετικής αδείας. Εάν έχετε κάποιο ισχυρό μέσο ή τοπικό πράκτορα που μπορεί να υποστηρίξει την αίτησή σας, καλό θα είναι να καταφύγετε απευθείας σε αυτόν!
Μπορείτε να δείτε το γενικότερο πλαίσιο της τυπικής διαδικασίας, όπως περιγράφεται από το Υπουργείο Εσωτερικών, στο παρακάτω γράφημα. Μπορείτε, επίσης, να κατεβάσετε το έντυπο αίτησης NOC εδώ.
2 COMMENTS
Anna Drakotou
4 years agoΣυγχαρητήρια για το μοίρασμα των ταξιδιωτικών σας συμβουλών και εμπειριών!
Real-Time Traveller
4 years ago AUTHORΣας ευχαριστώ πάρα πολύ!!!